Η αναγνώριση / πιστοποίηση των πανεπιστημίων είναι κρατική υπόθεση και φυσικά θέμα των αντίστοιχων υπουργείων παιδείας σε κάθε χώρα. Η «πιστοποίηση» είναι η διαδικασία όπου ιδιωτικοί, μη κυβερνητικοί εκπαιδευτικοί φορείς με περιφερειακό πεδίο δράσης πιστοποιούν ότι πανεπιστήμια, κολέγια και άλλοι εκπαιδευτικοί οργανισμοί λειτουργούν με τα βασικά επίπεδα ποιότητας που ορίζει η χώρα προέλευσης του εκπαιδευτικού οργανισμού. Σε κάθε χώρα σημαίνει και κάτι διαφορετικό ή έστω ο τρόπος πιστοποίησης είναι διαφορετικός. Στην Αμερική συμβούλια πιστοποίησης (Accreditation councils) είναι τα New England Association of Schools and Colleges, το Middle States Association of Colleges and Schools, το North Central Association of Colleges and Schools, το Northwest Association of Schools and Colleges και το Southern Association of Colleges and Schools. Υπάρχουν και άλλα συμβούλια πιστοποίησης, ανάλογα με την περιοχή που εδρεύει το πανεπιστήμιο ή το κολέγιο και ανάλογα με τον τρόπο σπουδής (π.χ. τα προγράμματα σπουδών από απόσταση έχουν διαφορετικά συμβούλια πιστοποίησης). Επίσης, υπάρχουν πολλοί ανεξάρτητοι οργανισμοί πιστοποίησης που ασχολούνται με συγκεκριμένα προγράμματα, όπως τα ΜΒΑ. Όσον αφορά τα MBA, η πιστοποίηση / επικύρωση αποβλέπει στην εξέταση και ανάλυση του προγράμματος σπουδών, το διδακτικό προσωπικό, τη βιβλιοθήκη και τη διδασκαλία (βασικά). Ο πιο σημαντικός φορέας πιστοποίησης στη Μεγάλη Βρετανία είναι το Association of MBAs (ΑΜΒΑ), ενώ στην Αμερική το γνωστό AACSB (Association to Advance Collegiate Schools of Business). Αυτοί οι οργανισμοί πιστοποιούν προγράμματα και όχι σχολές ή πανεπιστήμια. Στη Μεγάλη Βρετανία η πιστοποίηση των πανεπιστημίων γίνεται επίσημα από το υπουργείο Παιδείας της χώρας (Royal Charter). Στη Βρετανία η κατάσταση είναι περισσότερο «ελεγχόμενη» αφού υπάρχουν και λιγότερα πανεπιστήμια. Για να αναγνωριστεί ακαδημαϊκά ξένος τίτλος στη χώρα μας θα πρέπει να γίνει μέσω του ΔΟΑΤΑΠ (δες γλωσσάριο). Σημειώνεται ότι το ΔΟΑΤΑΠ αναγνωρίζει μόνο τα προγράμματα από τις σχολές που έχει γίνει αίτηση. Άρα, αν κάποιος ΔΕΝ βρει τη σχολή του στις σχετικές λίστες των αναγνωρισμένων φορέων δεν σημαίνει ότι δεν αναγνωρίζεται, αλλά πιθανόν να μην έχει γίνει ποτέ αίτηση από τη σχολή αυτή.
